Le trio d’hommes d’affaires bien connu Niel-Pigasse-Zouari souhaiterait investir un milliard d’euros dans le groupe Casino, en grande difficulté. Il aurait déjà déposé une offre auprès de la direction du distributeur français.
D’après des informations du groupe Challenges, Xavier Niel (Free), Matthieu Pigasse (Le Nouveau Monde) et Moez-Alexandre Zouari (Fnac-Darty) souhaiterait investir un milliard d’euros dans le groupe Casino pour le remettre sur pied. Le trio d’hommes d’affaires aurait déjà déposé, le mardi 13 juin, une offre auprès de la direction du groupe, qui va en informer le conseil d’administration. Cette proposition leur permettrait de monter au capital du distributeur en grande difficulté depuis quelques années.
Un premier investissement de 300 millions d’euros
Xavier Niel, Matthieu Pigasse et Moez-Alexandre Zouari auraient d’abord prévu d’investir 300 millions d’euros directement par leur véhicule d’investissement « 3F ». Une nouvelle preuve de leur belle entente. Ces trois entrepreneurs ont déjà fondé Teract, un réseau d’enseignes et de marques engagées organisé autour de la jardinerie – animalerie et de l’alimentaire. Ce groupe est né en juillet 2022 de la rencontre entre ces mêmes businessmen, propriétaires déjà du Spac 2MX Organic, et les dirigeants d’InVivo, une union de coopératives agricoles qui rassemble 185 coopératives adhérentes.
Le groupe Casino face à une dette colossale
Challenges annonce que le reste de l’investissement sur Casino proviendra probablement d’autres investisseurs, actionnaires et créanciers du distributeur stéphanois. Xavier Niel, Matthieu Pigasse et Moez-Alexandre Zouari travaillaient depuis un bon moment sur l’avenir de Casino. InVivo et Teract avaient négocié pendant des mois un éventuel rapprochement, avant d’annonce l’abandon du projet le jeudi 8 juin 2023. Mais les deux groupes ont indiqué qu’ils espéraient faire émerger une solution industrielle et financière pérenne pour Casino.
Cette ambition passerait par un renforcement des fonds propres du retailer et si possible par une adaptation de la dette existante et la préservation du potentiel de croissance du groupe. En grande difficulté depuis deux ans, Casino a récemment engagé une procédure de conciliation pour une période de quatre mois. Objectif : renégocier son endettement de 6,4 milliards d’euros et celui de 3 milliards environ de sa maison mère Rallye.
Daniel Kretinsky, un redoutable concurrent
Cette procédure amiable doit permettre de conclure un accord avec les créanciers afin de restructurer sa dette colossale. Casino la préfère au redressement judiciaire, qui implique de changer la direction des entreprises en sauvetage. Pour la reprise du distributeur, le trio Xavier Niel, Matthieu Pigasse et Moez-Alexandre Zouari sera en concurrence avec le redoutable milliardaire tchèque Daniel Kretinsky (actionnaire notamment de Fnac Darty). Ce dernier a l’intention de prendre le contrôle de Casino. Il a déjà proposé à certains créanciers d’effacer une partie de la dette en échange de liquidités ou d’actions, ou des deux.
Casino cède bientôt des murs à Intermarché
Le groupe Casino, qui emploie 200.000 personnes dans le monde sous de nombreuses enseignes (Monoprix, Franprix ou Pao de Acucar au Brésil), fait face à d’énormes difficultés depuis quelques années. Pour réduire sa dette colossale, il a vendu en août 2021, à BNP Paribas, sa filiale FLOA (ex Banque Casino) pour 250 millions d’euros. Il a également lancé une opération de refinancement afin d’allonger la maturité de sa dette et d’en amoindrir le coût. Par ailleurs, l’entreprise dirigée par Jean Charles Naouri voudrait céder une centaine de supermarchés et hypermarchés au groupement Intermarché.